El objetivo principal de la CEE-ONU es promover la integración económica paneuropea. La CEE-ONU incluye a 56 Estados miembros en Europa, América del Norte y Asia. Sin embargo, todos los Estados miembros interesados de las Naciones Unidas pueden participar en el trabajo de la CEE-ONU. Más de 70 organizaciones profesionales internacionales y otras organizaciones no gubernamentales participan en las actividades de la CEE-ONU.

Como plataforma multilateral, la CEE-ONU facilita una mayor integración económica y cooperación entre sus países miembros y promueve el desarrollo sostenible y la prosperidad económica a través de:

• diálogo político,
• negociación de instrumentos jurídicos internacionales,
• desarrollo de regulaciones y normas,
• intercambio y aplicación de mejores prácticas, así como experiencia económica y técnica,
• cooperación técnica para países con economías en transición.

La CEE-ONU contribuye a mejorar la efectividad de las Naciones Unidas mediante la implementación regional de los resultados de las Conferencias y Cumbres globales de las Naciones Unidas. También enfoca los mandatos globales de las Naciones Unidas en el campo económico, en cooperación con otros actores globales y partes interesadas clave, especialmente la comunidad empresarial.

Además, la CEE-ONU establece normas, estándares y convenciones para facilitar la cooperación internacional dentro y fuera de la región.