Mujeres Indígenas Conectadas: Cerrando brechas en habilidades digitales con identidad cultural

“En nuestros territorios y comunidades indígenas hay un bajo aprendizaje de digitalización. Poder capacitarnos en nuestros territorios y a las mujeres, es necesario”

– Melvis Gernado, lideresa Guna y miembro de la ONG, Coordinadora Nacional de Mujeres Indígenas de Panamá (CONAMUIP).  

Se estima que 4 de cada 10 mujeres en América Latina y el Caribe no están conectadas o no pueden costear una conectividad efectiva que incluya acceso a internet. Estas barreras forman parte de la brecha digital de género, que es entendido como un conjunto de factores – económicos, educativos, de habilidades, entre otros, que inciden en el acceso, uso y participación de las mujeres en el mundo digital. Dentro de la brecha digital de género, las mujeres que enfrentan mayores barreras interseccionales, como las mujeres indígenas, son particularmente perjudicadas.

En el caso de Panamá, las mujeres indígenas experimentan mayores brechas educativas y económicas que la población no indígena y que los hombres indígenas. A su vez, sus territorios, enfrentan severas brechas de acceso digital profundizando las barreras para el acceso y uso pleno y empoderado de la tecnología digital. De acuerdo con las cifras del Censo Nacional del 2023 sobre acceso a tecnología digital, las comarcas (territorios indígenas) son las más afectadas por la falta de conectividad efectiva.   A modo de ejemplo, en la Comarca Ngäbe-Buglé, la comarca con mayor superficie y población de pueblos indígenas,  el 72% de personas no ha utilizado un celular, 88% no ha usado internet y 96% no ha usado una computadora.

La brecha digital reduce oportunidades educativas, laborales, de acceso a mercados para productos y servicios provistos por los territorios, y de interacción con los servicios públicos.  En la era digital, estas brechas representan no solo un impedimento medular al desarrollo sostenible e inclusivo, sino un agravante a la desigualdad, la exclusión social y la pobreza. Apostar por la inclusión digital de las mujeres indígenas es avanzar hacia una transformación digital inclusiva que valora la plena participación, contribuciones y potencialidades de toda la ciudadanía.

Un programa de habilidades digitales para mujeres indígenas

El Gobierno de Panamá, por medio de la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental (AIG) de la mano con el Banco Interamericano de Desarrollo han diseñado MI@S: Mujeres Indígenas Conectadas. El programa de habilidades digitales está dirigido a mujeres indígenas urbanas y rurales para promover el uso de tecnologías en el acceso y uso de los servicios públicos digitales, así como para acelerar su empoderamiento económico. El programa Mi@s cuenta con una estructura modular que responde a los diversos niveles de habilidades digitales de las beneficiarias, de tal manera que las instituciones públicas puedan incorporar módulos de MI@S en sus programas de empoderamiento, emprendimiento, inclusión social, entre otros, en territorios y comunidades indígenas, y así facilitar su implementación y escalabilidad.

Esta iniciativa se desarrolla en el marco de Panamá Digital, un programa que busca reducir los costos de la interacción entre los ciudadanos y el Estado y contribuir al desarrollo económico inclusivo en el país. En la primera capacitación de facilitadoras MI@S, las lideresas indígenas compartieron reflexiones que destacan principios del programa que pueden ser tomadas en consideración en el diseño de otras iniciativas de habilidades digitales para mujeres indígenas.

1.Mujeres indígenas como protagonistas

“Me siento contenta, son temas importantes y vamos innovando para mejorar nuestro futuro. Feliz de poder aprender y aplicar lo que aprendo en mi comunidad junto con las mujeres de la organización que pertenezco”

– Kimberly Barrera Upicamo, lideresa Emberá y miembro de la Asociación de Mujeres Artesanas Emberá (AMARIE (Panamá). 

El programa posiciona a las mujeres indígenas al centro de la acción. No son solo receptoras de formación, sino las principales agentes para impartir la formación como facilitadoras certificadas por MI@S.  De esta manera, las facilitadoras MI@S, se convierten en una figura modelo para quienes están aprendiendo. A su vez, cuentan con recursos culturales y comparten la identidad de mujer indígena que contribuyen a generar confianza, familiaridad y seguridad en los talleres y procesos de aprendizaje. Esto contribuye a generar espacios no simplemente de aprendizaje de habilidades digitales sino de confianza colectiva y empoderamiento digital. Adicionalmente, se busca generar oportunidades económicas y de protagonismo para las facilitadoras certificadas quienes podrían ser contradas para impartir los cursos por las instituciones públicas que implementan el programa MI@S, o podrían, como lideresas de organizaciones indígenas y ONGs de mujeres indígenas, impartir las capacitaciones desde sus estructuras, contribuyendo así a la sostenibilidad y expansión del programa.

2.Priorizar la pertinencia cultural

MI@S prioriza un enfoque de pertinencia cultural de varias maneras.  Incorpora dentro de la ruta de aprendizaje avatares de mujeres indígenas que representan a todos los siete pueblos indígenas de Panamá, así como aspectos de las diversas vivencias, realidades y aspiraciones de mujeres indígenas urbanas, rurales, jóvenes, abuelas, migrantes. A nivel comunicacional, adopta un lenguaje inclusivo, no técnico, y sensible a personas con español como segundo idioma. Igualmente, se busca formar a facilitadoras que son bilingües en español y un idioma indígena, quienes puedan usar ambos idiomas en las capacitaciones en caso necesario. También integra metodologías con ejercicios prácticos y ejemplos de recursos digitales indígenas, como podcasts de pueblos indigenas o becas para pueblos indígenas.

“Verse reflejados en iniciativas como esta tiene que ver con cómo podemos tener acceso a la tecnología para seguir impulsando nuestro desarrollo con identidad”

-Sara Omi, lideresa Emberá y Coordinadora del Plan de Empoderamiento Económico de las Mujeres Indígenas de Panamá (PEMIP) del Ministerio de Gobierno

3.Adoptar un enfoque basado en la realidad de los territorios y comunidades rurales como urbanas

La realidad territorial y comunitaria ha sido un factor clave en el diseño de MI@S. En el desarrollo de los contenidos y la implementación de las capacitaciones, se ha pensado en la realidad local y los desafíos de difícil acceso al Internet y a los dispositivos digitales que existen en muchas comunidades. En este sentido, la mayoría de los módulos se pueden aprender vía celular, dado que el acceso a computadoras es aún más limitado que celulares en los territorios.  Igualmente, la formación ha buscado incorporar un enfoque práctico, con ejercicios aplicados y ejemplos de uso de tecnología de particular interés para las mujeres indígenas: ejemplos de cómo visibilizar un emprendimiento turístico comunitario, o cómo encontrar el mapa de transporte público en la ciudad.  Por último, se ha buscado identificar y apalancar los espacios de empoderamiento femenino como son los grupos asociativos urbanos y rurales para implementar las capacitaciones.

“Nos vamos a sentir seguras, vamos a poder replicarlo en las comunidades y esto es innovador. Esta iniciativa es llevar más oportunidades, más deseo de superación y aprendizaje. Creo que verdaderamente este proceso es tanto organizativo y comunitario como personal, y nos hace llevar buenas prácticas e iniciativas a nuestras comunidades”

– Melvis Gernado. 

Un futuro digital intercultural

MI@S está diseñado para desarrollar las habilidades digitales de mujeres indígenas tomando en cuenta su contexto sociocultural, territorial y económico, adoptando un enfoque integral, de empoderamiento digital para mejorar su acceso a servicios públicos digitales y oportunidades educativas, sociales y económicas en el mundo digital.

Sara Omi indica que es clave, “acercar a las mujeres para romper las brechas de la desigualdad y que puedan tener acceso a la tecnología, como parte del fortalecimiento que se necesita en las comarcas, comunidades y territorios colectivos de los pueblos indígenas de Panamá”