La economía digital necesita volverse más "visiblemente estadística", especialmente en los países en desarrollo, para la formulación de políticas basadas en datos y un desarrollo inclusivo.

ONU Comercio y Desarrollo (UNCTAD) lanzó recientemente una nueva base de datos global sobre el valor del comercio electrónico, la primera de su tipo en consolidar las estimaciones nacionales disponibles para revelar nuevas perspectivas y también dónde persisten importantes vacíos de información.

El lanzamiento tuvo lugar durante la sexta reunión del Grupo de Trabajo de ONU Comercio y Desarrollo sobre la Medición del Comercio Electrónico y la Economía Digital, con la participación de representantes de 42 países.

El grupo de trabajo señaló que mejorar estas mediciones es esencial para las políticas sobre fiscalidad, competencia, acuerdos de comercio digital, apoyo a las micro, pequeñas y medianas empresas, protección del consumidor e inclusión digital.

En la reunión se destacó que "no se puede gobernar lo que no se puede medir", subrayando que las lagunas de datos socavan la formulación de políticas, ocultan desigualdades en el acceso digital e impiden que los países aprovechen plenamente la transformación digital.

Comercio electrónico: rápido crecimiento y brecha de medición

El comercio electrónico y los servicios prestados digitalmente se encuentran entre los segmentos de más rápido crecimiento en la economía mundial.

Cifras experimentales de ONU Comercio y Desarrollo indican que las ventas de comercio electrónico crecen considerablemente más rápido que el PIB, lo que resalta su creciente centralidad en la actividad económica.

Sin embargo, la mayoría de los países aún carecen de estadísticas que capturen el valor de las transacciones en línea, el comercio digital transfronterizo y la rápida expansión del comercio a través de redes sociales.

Las tecnologías emergentes impulsan la necesidad de una revisión metodológica

El grupo de trabajo recomendó que ONU Comercio y Desarrollo realice una revisión completa de los principales indicadores en 2026, la cual podría incorporar elementos emergentes en el panorama digital actual, como la inteligencia artificial, los modelos de negocio basados en plataformas, el trabajo remoto y los servicios totalmente digitales.

Asimismo, alentó al Grupo de Trabajo sobre la Medición del Valor del Comercio Electrónico, convocado por ONU Comercio y Desarrollo con la participación de expertos de unos 30 países y organizaciones internacionales asociadas, a finalizar directrices y recomendaciones para la medición del valor del comercio electrónico.

Estas directrices y recomendaciones deberán ser promovidas por ONU Comercio y Desarrollo a través de programas ampliados de fortalecimiento de capacidades, ejecutados en colaboración con organizaciones internacionales y regionales.

El apoyo proporcionado por el Reino de Arabia Saudita contribuirá a ampliar esta asistencia técnica.

Mayor colaboración, más necesaria que nunca

En la reunión se expresó preocupación por la disminución de la financiación internacional para el desarrollo, lo que amenaza los esfuerzos de muchos países por mantenerse al día con la transición digital.

Se subrayó que la cooperación entre gobiernos, sector privado y organizaciones internacionales es fundamental para evitar la duplicación y asegurar prácticas coherentes de medición a nivel global.

Expertos presentes en la reunión solicitaron marcos estadísticos simples, neutrales en cuanto a tecnología y comparables globalmente, junto con herramientas innovadoras de recopilación de datos como registros de pagos electrónicos y minería de datos.