El comercio electrónico mundial alcanza los 26,7 billones de dólares mientras COVID-19 impulsa las ventas en línea

Sin embargo, la pandemia ha impactado de manera desigual las empresas de comercio electrónico, invirtiendo, por ejemplo, los beneficios registrados por las que ofrecen servicios de transporte privado y actúan en el sector de viajes.

Las restricciones de circulación introducidas en varios países para luchar contra la pandemia del COVID-19 han provocado un aumento del comercio electrónico, cuya parte de las ventas minoristas pasó del 16% al 19% en 2020, según estimaciones de la UNCTAD publicadas en un informe el 3 de mayo.

El informe fue presentado por la UNCTAD durante una reunión de dos días sobre cómo medir el comercio electrónico y la economía digital.

Según el informe, las ventas minoristas en línea crecieron de forma notable en varios países, de los cuales la República de Corea registró el mayor porcentaje en 2020 (25,9%) en 2020. Su parte en 2019 fue de 20,8% (Cuadro 1).

Entretanto, las ventas mundiales de comercio electrónico alcanzaron los 26,7 billones de dólares a nivel global en 2019, un aumento del 4% con respecto a 2018, según las últimas estimaciones disponibles. La cifra incluye las ventas de empresa a empresa (B2B) y de empresa a consumidor (B2C) y equivale al 30% del producto interior bruto (PIB) mundial de 2019.

«Estas estadísticas muestran la creciente importancia de las actividades en línea. También señalan la necesidad de que los países, especialmente los que están en vías de desarrollo, dispongan de esa información mientras reconstruyen sus economías tras la pandemia del COVID-19», dijo Shamika Sirimanne, directora de tecnología y logística de la UNCTAD.

 

Cuadro 1: Ventas minoristas en línea, economías seleccionadas, 2018-2020

Economia
Ventas minoristas en linea

($ mil millones)
Ventas minoristas

($ mil millones)
% en linea de las ventas minoristas

 

2018
2019
2020
2018
2019
2020
2018
2019
2020

Australia
13,5
14,4
22,9
239
229
242
5,6
6,3
9,4

Canadá
13,9
16,5
28,1
467
462
452
3,0
3,6
6,2

China
1.060,4
1.233,6
1.414,3
5.755
5.957
5.681
18,4
20,7
24,9

Corea (Rep.)
76,8
84,3
104,4
423
406
403
18,2
20,8
25,9

Singapur
1,6
1,9
3,2
34
32
27
4,7
5,9
11,7

Reino Unido
84,0
89,0
130,6
565
564
560
14,9
15,8
23,3

EE. UU.
519,6
598,0
791,7
5.269
5.452
5.638
9,9
11,0
14,0

Economias en la lista
1.770
2.038
2.495
12.752
13.102
13.003
14
16
19

Fuente: UNCTAD, a partir de las oficinas nacionales de estadística.

 

Impacto desigual

Según el informe de la UNCTAD, la pandemia del COVID-19 ha dado lugar a resultados desiguales para las principales empresas de comercio electrónico B2C.

Los datos de las 13 principales empresas de comercio electrónico, 11 de las cuales son de China y Estados Unidos, muestran un notable cambio de suerte para las empresas de plataformas que ofrecen servicios turísticos y de transporte privado (Cuadro 2).

Todas registraron fuertes reducciones en el valor bruto de mercancías (VBM) y, por lo tanto, han caído en las clasificaciones del sector.

Por ejemplo, Expedia cayó del quinto lugar en 2019 al undécimo en 2020, mientras que Booking Holdings pasó del sexto al duodécimo y Airbnb, que lanzó su oferta pública inicial en 2020, del undécimo al decimotercero.

A pesar de la reducción del VBM de algunas grandes empresas, el VBM total de las 13 principales empresas de comercio electrónico B2C aumentó un 20,5% en 2020, lo que representa un crecimiento superior al de 2019 (17,9%). Hubo ganancias particularmente grandes para las empresas de Shopify (hasta el 95,6%) y Walmart (72,4%). En total, el GMV B2C de las 13 principales empresas se situó en 2,9 billones de dólares en 2020.

 

Cuadro 2: Principales empresas de comercio electrónico B2C por volumen de negocio, 2020

Clasificación por VBM
Empresa
Sede
Industria
VBM

($ mil millones)
Cambio del VBM

(%)

2020
2019
2018
2019
2020
2018-19
2019-20

1
1
Alibaba
China
Comercio electrónico
866
954
   1.145
10,2
20,1

2
2
Amazon
EE. UU.
Comercio electrónico
344
417
575
21,0
38,0

3
3
JD.com
China
Comercio electrónico
253
302
379
19,1
25,4

4
4
Pinduoduo
China
Comercio electrónico
71
146
242
104,4
65,9

5
9
Shopify
Canadá
Medios y servicios de internet
41
61
120
48,7
95,6

6
7
eBay
EE. UU.
Comercio electrónico
90
86
100
-4,8
17,0

7
10
Meituan
China
Comercio electrónico
43
57
71
33,0
24,6

8
12
Walmart
EE. UU.
Venta de bienes de consumo
25
37
64
47,0
72,4

9
8
Uber
EE. UU.
Medios y servicios de internet
50
65
58
30,5
-10,9

10
13
Rakuten
Japon
Comercio electrónico
30
34
42
13,6
24,2

11
5
Expedia
EE. UU.
Medios y servicios de internet
100
108
37
8,2
-65,9

12
6
Booking Holdings
EE. UU.
Medios y servicios de internet
93
96
35
4,0
-63,3

13
11
Airbnb
EE. UU.
Medios y servicios de internet
29
38
24
29,3
-37,1

Empresas en la lista

2.035
2.399
2.890
17,9
20,5

Fuente: UNCTAD a partir de los informes de las empresas.
Nota: El período contable de Alibaba comienza el 1 de abril, el de Walmart el 1 de febrero. Las cifras en cursiva son estimaciones. VBM = valor bruto de la mercancía (así como el valor de las reservas).

 

Las ventas entre empresas dominan el comercio electrónico

El informe estima en 21,8 billones de dólares el valor del comercio electrónico mundial B2B en 2019, lo que representa el 82% de todo el comercio electrónico, incluyendo tanto las ventas a través de plataformas de mercado en línea como las transacciones de intercambio electrónico de datos (EDI).

Estados Unidos siguió dominando el mercado global del comercio electrónico, seguido de Japón y China (Cuadro 3).

Las ventas de comercio electrónico B2C se estimaron en 4,9 billones de dólares en 2019, un 11% más que en 2018. Los tres primeros países por ventas de comercio electrónico B2C siguieron siendo China, Estados Unidos y el Reino Unido.

El comercio electrónico B2C transfronterizo se situó en unos 440 mil millones de dólares en 2019, lo que supone un aumento del 9% respecto a 2018. El informe de la UNCTAD señala que la proporción de consumidores que realizan compras transfronterizas en línea aumentó del 20% en 2017 al 25% en 2019.

 

Cuadro 3: Ventas de comercio electrónico (los 10 principales países, 2019)

Clasificación
Economia
Ventas totales de comercio electrónico

($ mil millones)
% de las ventas totales del comercio electrónico en el PIB
Ventas de comercio electrónico B2B 

($ mil millones)
% de las ventas de comercio electrónico B2B en el comercio electrónico total
Ventas de comercio electrónico B2C

($ mil millones de)

1
EE. UU.
9.580
45
 8.319
87
 1.261

2
Japon
3.416
67
 3.238
95
     178

3
China
2.604
18
 1.065
41
 1.539

4
Corea (Rep.)
1.302
79
 1.187
91
     115

5
Reino Unido
    885
31
     633
72
     251

6
Francia
    785
29
     669
85
     116

7
Alemania
    524
14
     413
79
     111

8
Italia
    431
22
     396
92
       35

9
Australia
    347
25
     325
94
       21

10
España
    344
25
     280
81
       64

Las 10 economias
20.218
36
16.526
82
 3.691

El mundo
26.673
30
21.803

 4.870

Fuente: UNCTAD, a partir de fuentes nacionales. Nota: Las cifras en cursiva son estimaciones de la UNCTAD.

 

Resultados deficientes en materia de inclusión digital

A pesar de las grandes fortunas de las empresas de comercio electrónico, un índice publicado por la World Benchmarking Alliance en diciembre del año pasado las calificó mal en materia de inclusión digital.

El índice evaluó a 100 empresas digitales, entre ellas 14 de comercio electrónico, en función de su contribución al acceso a las tecnologías digitales, a la creación de competencias digitales, a la mejora de la confianza y al fomento de la innovación.

Las empresas de comercio electrónico obtuvieron resultados inferiores a los de las empresas de otros sectores digitales, como el hardware o los servicios de telecomunicaciones.

Por ejemplo, la empresa de comercio electrónico mejor clasificada fue eBay, que se situó en el puesto 49. En general, las empresas de comercio electrónico obtuvieron una puntuación de sólo 20 de los 100 posibles.

Según el informe de la UNCTAD, uno de los principales factores de los malos resultados será el hecho de que las empresas de comercio electrónico sean relativamente jóvenes. La mayor parte fueron fundadas en las dos últimas décadas.

«Estas empresas se han dedicado más a la satisfacción de sus accionistas que al compromiso con un grupo amplio de partes interesadas y a la elaboración de métricas sobre sus resultados medioambientales, sociales y de gobernanza», dice el informe.

No obstante, hay algunos puntos positivos. Por ejemplo, varias empresas de comercio electrónico ofrecen formación gratuita a empresarios sobre la venta en línea. En algunos casos son dirigidas específicamente a grupos vulnerables, como personas con discapacidades o minorías étnicas.